Фамилия Христовой — форма женского рода от фамилии Христов, и её происхождение напрямую связано с христианским именем Христос. В отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь основа не каноническое имя святого, а сам титул Иисуса — Христос, что с греческого переводится как «помазанник». Такое прямое обращение к имени Спасителя в фамилии — явление нечастое и говорит о глубокой религиозности того, кто первым получил это прозвище или имя.

Словообразовательная модель проста: к основе «Христ» добавился патронимический суффикс -ов, типичный для русских фамилий, указывающий на принадлежность («чей?» — Христов). Женская форма Христова, соответственно, означает «дочь или жена Христова». В русской ономастике фамилии на -ов/-ев составляют до 60% всех фамилий, но с основой «Христ» они встречаются реже, чем, скажем, Рождественские или Успенские — фамилии, образованные от церковных праздников.

Вероятнее всего, фамилия Христов (и её женская форма) возникла в среде духовенства или в крестьянской среде, где было принято давать «говорящие» фамилии при поступлении в семинарию. Священники часто получали фамилии по церковным понятиям, но Христов могло быть и прозвищем человека, отличавшегося особой набожностью или, напротив, получившего его в насмешку — за частые упоминания имени Христа в речи. Второй вариант менее вероятен, но не исключён: в русских говорах прозвища от религиозных терминов иногда давали с иронией.

Интересно, что фамилия Христов встречается не только у русских, но и у болгар, сербов и македонцев — в этих славянских православных культурах она более распространена, чем в России. В русском контексте фамилия могла писаться и через «ф» — Христофоров, но это уже другая основа, от греческого имени Христофор («несущий Христа»). Христов — более прямой вариант, без посредников.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Христов в России до революции чаще были либо выходцами из духовного сословия, либо крестьянами центральных губерний. Дворянских родов с такой фамилией почти не известно — она оставалась «простой» и народной. Сегодня фамилия Христова встречается нечасто, но её значение прозрачно: она напоминает о вере предков и о том, что имя Спасителя когда-то стало личным именем или прозвищем, а затем закрепилось в роду.