Фамилия Христов звучит настолько прямо, что сразу вызывает вопрос: не богохульство ли это? На самом деле ничего кощунственного в ней нет. В основе лежит мирское имя Христ — так в старину могли сокращенно называть человека, носившего полное крестильное имя Христофор. В переводе с греческого оно означает «носящий Христа в себе» или «чтящий Христа». Также Христом могли величать и Хрисанфа — имя это переводится как «златоцветный». Оба имени были достаточно употребительны в православной среде, а их просторечные сокращения дали жизнь целому кусту фамилий.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть Христов буквально означает «сын Христа» или «потомок Христа». Такой тип фамилий — от канонических и народных форм имен — один из самых распространенных в русской ономастике. Похожим образом появились Иванов, Петров, а также менее очевидные, но родственные по модели фамилии вроде Христофоров или Хрисанфов. Любопытно, что фамилия Христов встречается не только у русских, но и у болгар, сербов и других православных народов, где имя Христо и его производные традиционно популярны.

Существует и другая версия происхождения, но она заметно слабее. Некоторые исследователи выводят фамилию от женского имени Христина, что значит «христианка» или «Христова дочь». Однако эта гипотеза не выдерживает критики: от женских имен фамилии с суффиксом -ов образуются крайне редко, и обычно они указывают на мать, а не на отца. В случае с Христовым гораздо логичнее видеть мужскую основу — тем более что имя Христ как самостоятельное или сокращенное бытовало в народной среде довольно широко.

Что касается географии, то фамилия Христов не привязана к какому-то одному региону России. Она встречается и в центральных областях, и в южных, где сильнее было влияние украинской и болгарской традиций имянаречения. В некоторых случаях написание могло варьироваться: например, украинская форма Христенко или белорусская Христовіч указывают на ту же основу, но с другими суффиксами. Так что, если вы носите фамилию Христов, ваши предки, скорее всего, носили имя Христ или Христофор, и фамилия закрепилась за их потомками как указание на родство — без всякой претензии на святость, а просто как дань народной традиции имен.