Фамилия Хронова звучит необычно, и первое, что приходит в голову, — связь с греческим словом «хронос» (время). Эта версия имеет право на существование: в древнегреческой теологии Хрон (абсолютное время) упоминается как одно из мировых начал. Однако для крестьянской или купеческой Руси подобная книжная основа маловероятна. Гораздо убедительнее выглядит версия, что в основе фамилии лежит прозвище Хрон, образованное от глагола «хоронить». В диалектах это слово значило не только «погребать умершего», но и «прятать, скрывать, оберегать». Соответственно, Хроном могли прозвать либо человека скрытного, замкнутого, либо того, кто тщательно оберегал своё имущество и не выставлял его напоказ.

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: прозвище Хрон + притяжательный суффикс -ов, который указывал на принадлежность («чей-то сын, чей-то человек»). Так что изначально Хронов — это «сын Хрона», потомок человека с таким прозвищем. Женская форма Хронова — естественное отражение грамматического рода: так называли жену или дочь Хронова.

Отдельного внимания заслуживает исчезновение буквы «о» в корне. Логично предположить исходное прозвище Хорон, которое в живой речи редуцировалось до Хрон: безударный гласный «съедался» при произношении. Подобные процессы не редкость — вспомним, как от нарицательного «роза» возникала фамилия Розов, а не Розин, хотя суффикс -ов по правилам присоединяется к словам мужского рода. Формирование фамилий шло веками, и фонетические изменения накладывались на словообразовательные, давая такие неожиданные результаты.

Итак, перед нами прозвищная фамилия, скорее всего, связанная с чертой характера или поведением родоначальника. Точное время и место возникновения рода Хроновых можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания, но само прозвище говорит о наблюдательности наших предков, умевших метко подмечать особенности человека.