Фамилия Хрустикова звучит почти как звукоподражание — слышится в ней хруст, треск, лёгкий шум. И это не случайно. В основе фамилии лежит прозвище Хрустик, которое в разных говорах означало по-разному. В большинстве русских диалектов «хрустик» — это либо мелкая кость (например, хрящик), либо сухарь, либо вообще что-то ломкое и сухое. Скорее всего, прозвище дали человеку худощавому, «сухому» телосложением, или же тому, кто любил похрустеть едой — скажем, сухарями или капустой. В некоторых регионах «хрустиком» называли и скрягу, скупого человека, который «хрустит» каждой копейкой.

Модель образования фамилии стандартна для северных и центральных областей России: основа Хрустик + суффикс -ов, дающий фамилию Хрустиков. Окончание -а указывает на женскую форму. В мужском варианте фамилия — Хрустиков. Суффикс -ик в прозвище уменьшительно-ласкательный, но не столько для смягчения, сколько для обозначения носителя признака: Хрустик — тот, кто хрустит или имеет отношение к хрусту. Такая словообразовательная цепочка типична для русских фамилий, возникших не от крестильных имён, а от бытовых прозвищ.

Интересно, что фамилия Хрустиков (и Хрустикова) встречается в основном в Поволжье и на юге России, особенно в Волгоградской и Ростовской областях. Это не самая распространённая фамилия, но и не редкая — её носители зафиксированы в переписях XIX века среди крестьян и мещан. В дворянских родословных она не отмечена, что подтверждает её народное, прозвищное происхождение.

Сравните с однокоренными фамилиями: Хрусталёв, Хрущёв. У них общая основа «хруст-», но разные суффиксы. Хрусталёв — от слова «хрусталь» (стеклодувное ремесло), Хрущёв — от «хрущ» (жук или хрящ). Хрустиков же сохраняет именно бытовое, даже гастрономическое звучание: предок мог быть сухощавым или просто любителем похрустеть корочкой. В любом случае, фамилия не несёт негативного оттенка — скорее, меткую бытовую характеристику.