Фамилия Хубецкий — яркий пример того, как одна буква в суффиксе может рассказать о происхождении целого рода. В отличие от массовых «-ов» и «-ин», окончание «-цкий» (польская и западнорусская форма «-ский») прямо указывает на шляхетское или, как минимум, землевладельческое прошлое предков. В Речи Посполитой, а позже и на западных окраинах Российской империи, фамилии на «-ский» носили те, кто владел землёй или происходил из определённой местности. Хубецкий — не исключение.

Основа фамилии — «Хуб-» — скорее всего, восходит к географическому названию. В Польше и на западе Украины есть несколько населённых пунктов с корнем «Хуб-»: Хубе (Hubie), Хубув (Hubów) или Хубец (Hubiec). В таком случае первый носитель фамилии получил её по названию своего поместья или деревни, из которой он вышел: «тот, кто из Хубца» или «владелец Хубец». Суффикс «-ец» в топонимах часто указывал на уменьшительное или принадлежностное значение, а добавление «-кий» превращало название места в родовое имя.

Менее распространённая, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем. В польском языке слово «huba» означает «чешуйчатый лишай» или «струпья» (устар.), а «hubka» — трут (губка для разжигания огня). Прозвище Хуба мог получить человек с кожным заболеванием или, наоборот, ремесленник, занимавшийся изготовлением трута. Однако для образования фамилии на «-цкий» такая бытовая основа менее типична — этот суффикс «притягивал» к себе скорее шляхетские и топонимические имена, поэтому версия с названием поселения выглядит убедительнее.

С точки зрения словообразования, модель «основа + -ец- + -к(ий)» — довольно редкая. Она показывает, что фамилия не просто указывает на место, а подчёркивает конкретную связь с ним: не «из Хубова», а «из Хубца» (меньшего, конкретного хутора или усадьбы). Это говорит о том, что род Хубецких, вероятно, был не слишком многочисленным и знатным, но имел чёткую привязку к своему клочку земли.

В исторических документах фамилия встречается в основном на территории бывшей Галиции (Западная Украина) и в юго-восточной Польше. Носители её, как правило, были мелкими шляхтичами или зажиточными крестьянами, сохранившими память о своём «гнездовом» происхождении. Сегодня Хубецкие рассеяны по Украине, Польше, а также в эмиграции, но корень фамилии остаётся прочно связанным с картой Восточной Европы.