Фамилия Хураев — редкий пример того, как в одном имени переплелись разные культурные пласты: арабский, тюркский и осетинский. В основе фамилии лежит мужское имя Хурай, и у него есть как минимум две версии происхождения, и обе по-своему убедительны.

Первая версия ведет к арабскому имени Хур. В переводе с арабского оно означает «свободный, независимый; честный, добросовестный». Такое имя давали мальчику с пожеланием, чтобы он вырос человеком с твердыми принципами и чистой репутацией. В тюркской среде, где арабские имена часто адаптировали на свой лад, к основе Хур добавили ласкательный аффикс -ай, получилось Хурай. Это типичная модель для тюркских языков: так из имен и нарицательных слов образовывали ласковые, «домашние» формы.

Вторая версия отсылает к осетинской мифологии. В осетинском нартском эпосе Хур — божество солнца, живущее на небе и имеющее семью, в том числе нескольких дочерей. Само слово «хур» с осетинского переводится как «солнце». В этом случае имя Хурай могло быть мирским, «защитным» именем: называя ребенка в честь солнечного божества, родители как бы отдавали его под покровительство светлого и теплого небесного начала.

Какая версия правдоподобнее? Скорее всего, обе имеют право на существование, но для разных регионов. Для осетинской среды естественнее апеллировать к «хур» — солнцу, тем более что культ этого божества был широко распространен. Для народов, испытавших сильное влияние ислама, логичнее арабское «Хур» со значением «свободный». Фамилия Хураев могла возникнуть независимо в разных местах Кавказа, и это не редкость для ономастики.

Морфологически фамилия проста: к основе Хурай добавляется стандартный русский патронимический суффикс -ев, образующий отчество-фамилию. То есть Хураев буквально означает «сын Хурая». Такая модель — самая распространенная для фамилий, возникших в среде, где русский язык служил языком делопроизводства, но сами имена оставались национальными.

Интересно, что фамилия сохранила архаичную форму имени без редукции: в живой речи конечный -й часто отпадает, и мы получили бы форму «Хураев» от «Хура», но здесь основа осталась полной. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в письменных документах достаточно рано, когда имя еще произносили целиком.

Сегодня фамилия Хураев встречается преимущественно на Северном Кавказе, в среде осетин, а также у некоторых тюркских народов региона. Она остается живым напоминанием о том, как в одном слове уживаются солнце, свобода и древние эпосы.