Фамилия Хвалецкая — женская форма фамилии Хвалецкий, и в ней сразу заметна польская или западнорусская огласовка. Суффикс -цк- (в мужском варианте -цкий) характерен для шляхетских фамилий Речи Посполитой, а также для фамилий, образованных от географических названий. В отличие от массовых русских фамилий на -ов/-ев, которые часто означали «сын такого-то», фамилии на -ский/ -цкий указывали на владельца поместья или выходца из определённого места: «тот, кто из Хвальцов» или «владелец Хвальцов».

Корень Хвал- прозрачен: это древнерусское слово «хвала» (слава, восхваление). Однако напрямую фамилию могли дать не от абстрактного понятия, а от прозвища Хвалец — так в старину называли хвастуна, бахвала, либо, наоборот, человека, который любил хвалить других, угодника. В новгородских и псковских землях слово «хвалец» фиксируется в значении «льстец» или «хвастун». Но есть и второй вариант, более вероятный для этой фамилии: топонимический. На территории современной Беларуси и Западной России существовали и существуют деревни с названием Хвальцы, Хвалец, Хвальковичи. Например, деревня Хвальцы в Витебской области или Хвалец в Брестской. Выходец из такого селения получал прозвание Хвалецкий — «прибывший из Хвальцов».

Если принять топонимическую версию, фамилия Хвалецкая не несёт ни хвастовства, ни лести — она просто указывает на родовое гнездо. В пользу этого говорит и типично польская модель образования: многие шляхтичи брали фамилию по названию своего имения. Так что предки современной носительницы фамилии Хвалецкая с высокой вероятностью были либо мелкопоместной шляхтой на землях Великого княжества Литовского, либо крестьянами, переселившимися из одноимённой деревни и записанными по месту выхода.

Встречается фамилия и в украинских, и в белорусских метриках, но реже, чем на западе России. В современном русском языке женская форма на -ая закрепилась как стандартная для фамилий этого типа, хотя в документах XIX века можно найти и вариант «Хвалецка» (без окончания) — это влияние польской письменности.