Фамилия Хвалковский — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание корнем. Основа здесь прозрачна: «хвалк-» от слова «хвала», «хвалить». Но не спешите записывать предка в хвастуны. В славянской антропонимии прозвища, образованные от «хвала», чаще давали не за пустые слова, а за реальные заслуги — певца, глашатая, человека, который на пиру или сходе произносил здравицы и прославлял героев. В польском языке слово «chwałka» могло означать и «слава», и «хвастовство», но в фамилиях на -ский обычно закреплялся более положительный оттенок.

Суффикс -ский указывает на шляхетское или, как минимум, землевладельческое происхождение. Такие фамилии в XVI–XVII веках активно формировались в Речи Посполитой, в том числе на землях современной Беларуси, Украины и Литвы. Хвалковский — типичная «топонимическая» фамилия: её могли получить по названию имения Хвалки (или Хвалково). Такие деревни встречаются в Польше (например, Chwałków в Нижнесилезском воеводстве) и на западе Беларуси. Владелец такого поместья или выходец оттуда становился Хвалковским.

Интересная деталь: в русской среде фамилия могла появиться и через семинарскую традицию. Священникам нередко давали «благозвучные» фамилии от корней «хвала» или «слава». Но для Хвалковского это скорее редкий случай — суффикс -ский в духовном сословии обычно сочетался с названиями храмов или географическими названиями, а не с абстрактными понятиями. Так что версия с прозвищем или местом рождения выглядит убедительнее.

Встречаются и однокоренные фамилии: Хвальковский, Хвалинский, Хвалёв. Хвалковский стоит ближе к польской модели: в ней чаще сохраняли «к» в основе (ср. Chwałkowski). В России и на Украине этот звук иногда смягчался, давая форму Хвальковский.

В дореволюционных метрических книгах Хвалковские фиксируются в Гродненской, Минской и Волынской губерниях — то есть в ареале бывшей Речи Посполитой. Среди носителей встречались и мелкопоместные дворяне, и крестьяне, получившие фамилию по месту выхода. Сегодня фамилия редкая, но не исчезнувшая — её можно найти в Польше, Беларуси, на Украине и в России, куда она попала с миграциями XIX–XX веков.