Фамилия Хватаев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Хватаев, вероятно, ведет свое начало от прозвища Хватай, которое образовано от глагола «хватать» - «брать или цапать, ловить внезапно». Даля встречается и нарицательное «хват» — так в старину называли молодца, удальца, бойкого, ловкого, расторопного человека. Соответственно, прозвище Хватай может указывать на особенности характера предка. Веселовского упоминаются родственные именования: Иван Хват, крестьянин, 1495 г., Новгород; Артемий Хватов, подьячий, 1620 г., позже, в 1634 г., дьяк, Москва; Хватко Козлов сын Рылеев, середина XVI в.; Семен Хватков, казак, 1615 г. Так и прозвище Хватай закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Хватаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хватай, со временем получил фамилию Хватаев. Безусловно, фамилия Хватаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Хватаев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.