Фамилия Кичимова — женская форма фамилии Кичимов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — прозвище или имя Кичим. В русской ономастике это слово не лежит на поверхности, и его корни уводят нас в тюркские языки. Скорее всего, в основе лежит тюркское «кичим» — «моя маленькая», «мой младший». Так в тюркоязычной среде могли ласково называть младшего сына, младшего брата или просто невысокого человека. Прозвище могло закрепиться за человеком, который был младшим в семье или отличался невысоким ростом.

Суффикс -ов в фамилии Кичимов указывает на типичную для русских фамилий модель образования от отчества или прозвища: Кичим → сын Кичима → Кичимов. Это одна из самых распространённых моделей, характерная для центральных и северных регионов России. Фамилия недвусмысленно говорит, что предок носителя носил прозвище Кичим, которое со временем стало родовым именем.

Географически фамилия Кичимов (и Кичимова) встречается нечасто, но имеет заметную привязку к Уралу и Поволжью — регионам, где исторически шло активное смешение русского и тюркского населения. Можно предположить, что предки носителей фамилии были либо обрусевшими татарами, башкирами или чувашами, либо русскими, которые жили в тесном соседстве с тюркскими народами и переняли прозвище из их языка. Встречается фамилия и среди мордвы (эрзя и мокша), что тоже неудивительно для зоны финно-угорско-тюркского пограничья.

Интересно, что в некоторых говорах «кичим» могло означать и нечто вроде «кичливый», «заносчивый» — от слова «кичиться». Но эта версия менее убедительна: слишком далека фонетика, и тюркский след здесь выглядит намного естественнее. Так что, скорее всего, предки Кичимовых были людьми невысокого роста или младшими в роду — и это прозвище, данное в быту, стало их фамилией на века.