Фамилия Кикавец — редкий случай, когда географический разбор даёт больше, чем этимологический. Если отталкиваться от украинского или белорусского ареала, то основа «Кикав» или «Кика» могла быть прозвищем человека с характерным звуком голоса или манерой речи: «кикать» в восточнославянских говорах означало кричать, пищать или издавать резкий звук (сравните с белорусским «кікаць» — кудахтать). Тогда суффикс «-ец» указывает на носителя признака: Кикавец — «тот, кто кикает», то есть человек с громким, крикливым или неприятным голосом. Это типичная модель для прозвищ, которые при крещении не переводили в церковное имя, а оставляли как фамильное.

Однако есть и вторая, менее очевидная версия, которую стоит рассматривать для носителей с западноукраинскими корнями. В гуцульских и буковинских говорах «кика» — это не действие, а предмет: так называли деревянный крюк или колышек, на который вешали одежду или сбрую. Человек, делавший такие крючки или торговавший ими, мог получить прозвище Кика, а его сын — Кикавец. Суффикс «-ец» здесь работает как указание на происхождение: «сын Кики» или «человек из рода Кики». Эта версия правдоподобнее, если фамилия встречается в Карпатском регионе, где слово «кика» в значении «крюк» действительно бытовало.

Спорным остаётся вариант с тюркским корнем «кик» — «упрямый, строптивый». Он возможен, но маловероятен: фамилия не характерна для южнорусских степей, где тюркские заимствования часты, а её распространение (единичные записи на Волыни и в Гродненской области) указывает на чисто славянскую среду. Что касается ударения, в русском языке оно почти всегда падает на второй слог — Кика́вец, хотя в украинском может смещаться на первый: Ки́кавець.

В итоге: если ваши предки с запада Украины или из Беларуси, скорее всего, фамилия произошла от прозвища по голосу. Если из Карпат — от ремесленного прозвища «крючник». Сословной привязки нет: «-ец» не даёт указания на дворянство или крестьянство, это просто уменьшительно-патронимический формант, который мог закрепиться за любым свободным человеком.