Фамилия Кинов образована по самой распространённой в русском языке модели — с помощью суффикса -ов, который в большинстве случаев указывает на принадлежность: «чей?» — Кинов, то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Кин. В основе лежит краткая форма одного из крестильных имён, а именно Иннокентий. В просторечии это имя часто сокращали до Кеша, Кина или Кин. Так человек, которого в быту звали просто Кином, давал начало фамилии для своих детей.

Вторая версия, менее популярная, но заслуживающая внимания, связывает основу с диалектным словом «кина», которое в некоторых говорах означало «кожура», «шелуха» или «плёнка». Прозвище Кин могли дать либо торговцу кожурой, либо человеку с тонкой, «плёнчатой» внешностью. Однако эта гипотеза слабее, так как слово «кина» в этом значении не было широко распространено, а большинство фамилий на -ов образовано именно от имён, а не от редких предметных прозвищ.

Фамилия Кинов встречается в основном в центральных и северных регионах России, но нигде не образует плотных гнёзд. Это редкая фамилия, что говорит о её локальном происхождении: скорее всего, она возникла в одной или нескольких соседних деревнях, а не в крупном городе. В дореволюционных метрических книгах носители фамилии Кинов фигурируют преимущественно среди крестьян и мещан, что типично для фамилий, образованных от простонародных форм имени.

Любопытно, что фамилия Кинов не имеет аналогов с другими суффиксами (например, Кинин или Кинский) — это указывает на то, что она закрепилась в письменных источниках уже в готовом виде, без позднейших переоформлений. Если вы носите эту фамилию, ваш предок по мужской линии почти наверняка был Иннокентием, которого окружающие знали как Кина.