Фамилия Кинжалина — женская форма мужской фамилии Кинжалин, которая строится по стандартной русской модели: основа + суффикс -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кинжалин — это «чей?» — сын Кинжалы. Значит, в основе лежит личное прозвище или некалендарное имя Кинжала.

Корень здесь очевиден — «кинжал». Прозвище Кинжала могли дать человеку, который имел отношение к этому оружию: мастер-оружейник, торговец кинжалами, воин, который ловко им владел, или просто человек с острым, колким характером. В русских говорах слово «кинжал» известно с XVII века, пришло из тюркских языков (сравните турецкое «hançer», арабское «ханджар»). Встречаются и фамилии-«близнецы»: Кинжалов, Кинжаловский, но Кинжалин — вариант с типичным русским суффиксом, который часто образовывали от прозвищ на -а.

Географически фамилия редкая, встречается в основном на юге России — в Ростовской области, Краснодарском крае, на Дону. Это не случайно: казачья среда, где холодное оружие было частью быта и статуса, давала почву для подобных прозвищ. В дореволюционных переписях Кинжалины могли значиться среди казаков или мещан, но точных данных о сословной принадлежности нет — фамилия не попала в массовые списки дворянства или купечества.

Версия о происхождении от тюркского имени Кинжал (если такое существовало) маловероятна: в тюркской ономастике это слово не зафиксировано как личное имя. Прозвищная природа — самый надёжный вариант. Так что предки современной Кинжалиной, скорее всего, были людьми, чья жизнь или характер были связаны с острым, опасным предметом — от оружейника до отчаянного рубяки.