Фамилия Кинжалинов — один из тех редких случаев, когда основа фамилии не вызывает споров, но заставляет задуматься о её происхождении. Корень здесь очевиден: «кинжал». Однако вряд ли предок был оружейником, делавшим кинжалы, или воином, который постоянно носил это оружие. Скорее всего, прозвище Кинжал дали человеку с острым, колким языком, язвительному и резкому в общении. Такие прозвища на Руси давали не за внешность, а за характер — метко и без обиняков.

Суффикс «-ин» в фамилии Кинжалинов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Кинжалов, то есть сын Кинжала. Но здесь есть особенность: двойной суффикс «-ин-ов». Это редкая, но встречающаяся в русских фамилиях форма. Она могла возникнуть двумя путями. Первый: сначала от прозвища Кинжал образовалась фамилия Кинжалин (по модели «чей сын?»), а затем, при переписи или смене поколений, к ней добавили стандартный суффикс «-ов» для унификации — получился Кинжалинов. Второй: фамилия могла быть искусственно изменена при записи в документы, когда писарь «нарастил» окончание, чтобы фамилия звучала «по-барски», как у дворянских родов (сравните: Смирнов, а не Смирнин). Такой двойной суффикс — маркер относительно позднего оформления фамилии, скорее всего, в XIX веке.

Географически фамилия редкая и не привязана к одной губернии. Единичные носители встречаются в Поволжье, на Урале и в Сибири — в регионах, куда в XVIII–XIX веках активно переселялись крестьяне и где фамилии часто записывали «на слух», с ошибками и вариациями. Социально Кинжалиновы — почти наверняка потомки государственных или помещичьих крестьян, получивших фамилию по уличному прозвищу.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Кинжалов, Кинжаловский) показывает, что форма с «-ин-ов» самая редкая. Если Кинжалов мог быть и потомком оружейника, и «острым на язык» человеком, то Кинжалинов с его нарочитым суффиксом почти наверняка обязан своим появлением именно прозвищу за характер, которое впоследствии «облагородили» при записи. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией нет — это чисто народная, «уличная» фамилия, сохранившаяся вопреки своей необычной огласовке.