Фамилия Кирица — один из тех случаев, когда за коротким звучанием скрывается сразу несколько возможных историй. Разобраться, какая из них вероятнее, помогает анализ корня и географии фамилии.

Первая и самая конкретная версия отсылает к украинскому слову «корец» — ковш. В старину на юго-западе Руси так называли не просто посуду, а меру сыпучих тел и ремесленное изделие. Прозвище Кирица могли дать человеку, который делал ковши, черпаки и другую деревянную или металлическую утварь на продажу. Такие прозвища по ремеслу — «Ложкарь», «Ковш», «Кирица» — были естественны в среде мастеровых людей. В пользу этой версии говорит и типичный для украинской ономастики суффикс -ица, который в фамилиях часто указывал на принадлежность к мастеру или его делу.

Вторая гипотеза связывает фамилию с именем Кирилл. В народной речи имя нередко сокращали до Киря, Кири́ца. В этом случае суффикс -ица выступает как уменьшительно-ласкательный: Кирица — это «маленький Кирилл» или «сын Кирилла». Имя Кирилл греческого происхождения и означает «маленький господин», но для крестьянской среды XVII–XIX веков это значение было уже неочевидным — важнее было, что так звали отца или деда.

Обе версии имеют право на существование, но первая — ремесленная — выглядит более конкретной и меньше зависит от случайного совпадения звучания. Имя Кирилл давало бы скорее фамилии Кириллов или Кириченко, а вот Кирица — характерный след именно прозвища по занятию.

В написании фамилии встречается вариант через «ы» — Кырица. Это не ошибка, а отражение южнорусского или украинского произношения, где «и» после твёрдых согласных звучала ближе к «ы». Такая орфографическая деталь — дополнительный указатель на регион происхождения: скорее всего, Черниговщина, Полтавщина или соседние области, где говор и быт сохраняли старые названия утвари.

Фамилия не принадлежала дворянству и не попала в родословные книги — это типичная фамилия крестьянского или ремесленного сословия, которая закрепилась за одной семьёй по прозвищу родоначальника. В современных справочниках её относят к числу редких, но устойчивых: она не исчезла, а сохранилась в основном на Украине и в приграничных русских областях.