Фамилия Кирпич — редкий случай, когда исходное прозвище не получило типичного русского суффикса -ов или -ин, а закрепилось в документах в чистом виде. Такая «голая» форма чаще встречалась на Украине и в южных регионах России, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений. Поэтому первое, на что стоит обратить внимание: Кирпич — не усечённый вариант от Кирпичов, а самостоятельная фамилия, образованная напрямую от прозвища.

Значение прозвища неоднозначно, и здесь есть как минимум три версии, каждая со своей логикой. Самая прямая — профессиональная: Кирпичом называли рабочего кирпичного завода или печника. В пользу этой версии говорит и то, что в русских говорах слово «кирпич» могло означать не только строительный материал, но и изделие из глины вообще. Вторая версия отсылает к характеру: в народе говорили «человек как кирпич: обжигаясь, твердеет». Такое прозвище могли дать человеку стойкому, прошедшему жизненные испытания и не сломавшемуся.

Третий вариант — самый неожиданный и регионально привязанный. В ярославских говорах существовало слово «кирпь» — пучок трепаного льна. От него легко могло образоваться прозвище Кирпич для трепальщика льна. Эта версия правдоподобна именно для северных и центральных губерний, где льноводство было основным занятием. Менее убедительна гипотеза о связи с прилагательным «кирпатый» (курносый): фонетически она возможна, но лексически слово «кирпатый» имеет совсем другой корень и редко превращалось в «кирпич».

Таким образом, предки носителей фамилии Кирпич с равной вероятностью могли быть строителями, стойкими людьми или крестьянами, работавшими со льном. Выбор между версиями зависит от того, в какой местности фамилия закрепилась впервые — а это уже предмет генеалогического поиска.