Фамилия Кирпина — женская форма от Кирпин, и её разумнее всего разбирать в мужском варианте. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Кирпа. В русских говорах «кирпа» — это курносый, человек с приплюснутым или вздёрнутым носом. Слово явно тюркского происхождения, родственное «кырпы» — «короткий, обрубленный». В украинском и южнорусских диалектах «кирпатий» означает «курносый», а «кирпа» — и нос с горбинкой, и вообще некрасивый нос. Так что первый носитель фамилии почти наверняка получил прозвище по характерной черте лица.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кирпин — это «сын Кирпы» или «человек из семьи Кирпы». Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а/-я. В документах фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях — как раз там, где диалектное слово «кирпа» было в ходу. Встречается и в Белгородской области, что логично для пограничья с украинским влиянием.

Есть и альтернативная, но менее убедительная версия: от названия профессии. В некоторых говорах «кирпа» — это не только нос, но и инструмент для обдирки коры или грубая щётка. Однако прозвищное происхождение надёжнее, потому что фамилии от черт внешности давали повсеместно, а профессиональные прозвища на -а встречаются реже и обычно уточняются контекстом.

Стоит заметить, что фамилия Кирпин не имеет отношения к слову «кирпич» — это случайное созвучие. В старых переписях и ревизских сказках Кирпины записаны в основном как крестьяне и однодворцы. Сословного барьера не было: прозвище Кирпа мог получить и боярский холоп, и вольный землепашец. Если искать родственников по фамилии, стоит обратить внимание на однокоренные Кирпа, Кирпачёв, Кирпиченко — они из того же гнезда.