Фамилия Кирпинёвы — редкий пример, где за основу могло взяться не ремесло или имя, а внешность или хозяйственная черта. Словообразовательная модель проста: суффикс -ёв указывает на принадлежность («чей?»), а корень — прозвище Кирпинь. Вопрос в том, что именно означало это прозвище.

Первая и самая вероятная версия связывает Кирпиня с украинским словом «кирпань» — так называли человека с коротким, задранным вверх носом. Иными словами, прозвище мог получить курносый предок. Это типичная для славянских фамилий ситуация, когда бросающаяся в глаза черта внешности становилась семейным именем.

Есть и вторая гипотеза, менее очевидная. Она отталкивается от слова «кирпь» — так в некоторых говорах называли скирду, стог сена или соломы. Если это так, то прозвище Кирпинь могло закрепиться за хозяйственным, трудолюбивым крестьянином, который много времени проводил в поле и на гумне. Версия правдоподобна, но уступает первой в распространённости: антропонимические словари чаще фиксируют прозвища по носу, чем по скирде.

Фамилия Кирпинёв — нечастый случай в славянской ономастике. Она не связана с кирпичом (хотя внешнее сходство слов подталкивает к такой ошибке), а её корни уходят в народную речь и бытовые прозвища. Окончательно определить, какая из двух версий верна для конкретной ветви рода, можно только через архивные записи — метрические книги или ревизские сказки, где фамилия впервые фиксируется в документах.