Фамилия Киршенфельд сложена из двух немецких корней: «Kirschen» (вишни) и «Feld» (поле). Дословно — «вишнёвое поле». Но искать за этим прозвище садовода или владельца вишнёвых угодий не стоит: перед нами типичная «декоративная» фамилия, искусственно созданная в XVIII–XIX веках. В ту пору власти Австро-Венгрии, Германии и Российской империи начали массово присваивать фамилии еврейскому населению. Чиновники нередко сочиняли их на ходу, соединяя красивые, но не связанные между собой немецкие слова.

В результате появились целые серии таких «ботанических» фамилий: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Цигенбаум («козье дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Квечман («тот, кто высказывается неохотно»). Киршенфельд стоит в том же ряду — это не описание реального места или занятия, а административная конструкция, призванная дать человеку звучную и легко записываемую фамилию.

Интересная деталь: в немецком языке слово «Kirschen» — множественное число от «Kirsche», и в составе фамилии оно не склоняется. То есть буквальный перевод — «вишни-поле», а не «поле одной вишни». Такая грамматическая небрежность тоже выдает искусственное происхождение: составители фамилий не заботились о языковой точности, им важна была благозвучность.

Встречаются варианты написания: Киршенфельд, Кирхенфельд, изредка — Киршенфельт. В дореволюционных документах немецкое «Feld» могли передавать через «фельд» или «фельт» под влиянием произношения. Географически фамилия рассеяна: её носители жили в черте оседлости Российской империи, в Галиции, а после эмиграционных волн конца XIX — начала XX века — в США, Аргентине и Палестине.