Фамилия Кирушева — женская форма фамилии Кирушев, и её происхождение напрямую связано с мужским личным именем или прозвищем. Основа фамилии — имя Кируш. Это разговорная, обиходная форма канонического имени Кирилл. В народной речи имя Кирилл часто сокращали и переделывали: возникали варианты Кирюша, Кируша, Кирша. От формы Кируша с помощью суффикса принадлежности -ев и была образована фамилия Кирушев, то есть «сын Кируши», «потомок Кируши».

Суффикс -ев указывает на то, что основа фамилии оканчивается на мягкий согласный или шипящий. В данном случае — на -ш. Такая модель образования (имя + -ев) — одна из самых распространённых в русской ономастике, типичная для крестьянских и мещанских фамилий центральной России и Поволжья. Фамилия Кирушева, таким образом, не относится к дворянским или княжеским — это типичная «патронимическая» фамилия, которую носили потомки человека по имени Кируша.

Само имя Кирилл в переводе с греческого означает «маленький господин» или «владыка». Однако в народной среде это значение стёрлось, и имя воспринималось как своё, родное. Кирушей могли называть не только в семье, но и в деревне — как прозвище, закрепившееся за конкретным человеком. Встречается и другая, менее вероятная версия: фамилия могла образоваться от прозвища Кируша, данного человеку, который имел какое-то отношение к церкви (от слова «кирха» — лютеранская церковь), но для русской глубинки это маловероятно, а для западных регионов — возможно, но тогда фамилия звучала бы иначе (например, Киршев).

Географически фамилия Кирушев (и Кирушева) встречается не повсеместно, а сосредоточена в основном в центральных и северных областях России, а также в Поволжье. Это подтверждает её народное, а не книжное происхождение: в официальных документах имя Кирилл писали полностью, а в быту говорили Кируша. Фамилия закрепилась за теми, чьих предков в метрических книгах записывали как «Кирушин сын» или просто «Кируша». Сегодня носительница фамилии Кирушева может с высокой долей уверенности считать, что её предок по мужской линии носил имя Кирилл в его простонародной, ласкательной форме.