Фамилия Кис короткая, но её происхождение сразу уводит в две разные языковые семьи — венгерскую и английскую. И в том, и в другом случае она образована от прозвища, а не от крестильного имени, что говорит о её позднем, бытовом характере.

Первая и самая вероятная версия связывает фамилию с венгерским словом kis — «маленький, мелкий». Венгерское влияние на русские фамилии чаще всего встречается в западных и южных регионах бывшей Российской империи, особенно в Закарпатье и среди казачества, где были сильны контакты с мадьярами. Прозвище Кис могли дать невысокому, щуплому человеку или, в переносном смысле, младшему в роду. Обратите внимание: фамилия заканчивается не на типичный русский суффикс -ов или -ин, а на чистую основу — это характерно для фамилий украинского, белорусского или польского происхождения, а также для фамилий, записанных в документах без русификации.

Вторая версия выводит фамилию из английского kiss — «поцелуй». Такое прозвище могло закрепиться за человеком с ласковым, открытым нравом, который при встрече целовал знакомых в щёку (в ряде культур это было нормой приветствия). Однако эта версия менее правдоподобна для русской почвы: английские прозвища проникали в крестьянскую среду редко, разве что через иностранных специалистов, приглашённых в Россию в XVIII–XIX веках. Фамилия Кис могла появиться и у обрусевших немцев или поляков, где английский след ещё менее вероятен.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: нет суффикса, который бы указывал на принадлежность («чей?»). Это так называемая «окаменевшая» форма прозвища, которая перешла в фамилию без изменений. В русских говорах слово «кис» могло означать и «кислый» (от глагола киснуть), но в таком случае мы бы ожидали фамилию Кислов или Кислых. Поэтому венгерский корень остаётся главным ключом. Если ваши предки жили на юго-западе России или в Малороссии, версия с «маленьким» человеком — самая надёжная.