Фамилия Кишенчук — украинская по происхождению, что сразу видно по суффиксу -чук. Эта модель, одна из самых распространённых в западных и центральных областях Украины, означает «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. То есть Кишенчук — это буквально «сын Кишеня». Сама основа, прозвище Кишеня, имеет несколько версий происхождения, и ни одна из них не выглядит натянутой.

Первая версия связывает прозвище с украинским словом «кiшка» — «кошка». В таком случае Кишеней могли назвать человека ласкового, мягкого по характеру или, напротив, льстивого, умеющего «мурлыкать» в нужный момент. Это типичный пример прозвища по поведению, которое потом закрепилось за родом.

Вторая, более прозаичная гипотеза, отталкивается от диалектного слова «кишень» — «карман, мешочек, кошелек». Здесь открывается сразу несколько путей. Прозвище могло указывать на скупого человека, который крепко держит свой кошель, или, наоборот, на богатого, чей карман всегда полон. Но есть и ремесленная версия: предок мог заниматься изготовлением кошелей и сумок — ремеслом, которое в старые времена кормило мастера и давало ему узнаваемое прозвище.

Наконец, у слова «кишень» есть и второе, шутливое значение — «брюхо, желудок». Если принять эту версию, то прозвище Кишеня получал человек с хорошим аппетитом или просто полный, дородный. Такие прозвища по внешним признакам давали охотно и без злого умысла.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, в основе лежит именно «кишень» в значении «карман» или «кошель». Это слово даёт более широкий спектр значений — от указания на профессию до характеристики человека, — и оно хорошо вписывается в модель украинских прозвищ, образованных от названий предметов быта. Версия с «кошкой» фонетически чуть сложнее: переход «кiшка» → «Кишеня» не так прямолинеен, хотя и возможен в живой речи.

Со временем прозвище Кишеня, которое изначально давалось одному человеку, закрепилось за его детьми в форме Кишенчуки. Суффикс -чук чётко указывает на регион бытования фамилии — это исторические земли Подолья, Волыни, Галичины. Встретить Кишенчуков можно и сейчас в западных областях Украины, а также среди потомков переселенцев в других регионах.