Фамилия Кишкины — одна из тех, где за простым, почти бытовым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй предка. Главная версия ведет к прозвищу Кишка, но не спешите думать об анатомии: в старину это слово было синонимом «брюха» или «желудка». Значит, прозвище могли дать любителю плотно поесть или человеку заметной полноты. Однако у этого прозвища есть и профессиональная ветвь. Кишки животных шли на оболочку для колбас, поэтому основателем рода мог быть мясник или кулинар, работавший с требухой.

Менее очевидный, но любопытный поворот — связь с рельефом. Слово «кишка» в переносном смысле означало излучину, изгиб реки. В таком случае прозвище привязывалось к месту жительства: дом на крутом повороте реки давал хозяину прозвание Кишка.

Есть и третья, чисто ономастическая версия: Кишка — это сокращение от канонических имен Акиндин (греч. «безопасный») или Никита (греч. «победитель») через промежуточные формы Акишка и Никишка. Такие стяжения — обычное дело для русской обиходной речи.

В письменных источниках фамилия встречается с XV века. С.Б. Веселовский в своих трудах упоминает крестьянина Кишку (начало XV века, Переяславль), целый род Кишкиных (конец XV века, Новгород и Можайск) и Василия Ивановича Молчанова-Кишкина (1566 год, Можайск). Обратите внимание на двойную фамилию Молчанов-Кишкин: это значит, что прозвище Кишка уже тогда передалось по наследству и оформилось суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — «Кишкин», то есть сын или потомок Кишки.

Поздние архивные записи разбросаны по губерниям. В Москве отмечен инструктор инженерных войск Александр Николаевич Кишкин (1882 года рождения, уроженец Курской губернии). В Рязанской области — Андрей Фролович Кишкин (1889 года рождения, село Песочня Путятинского района). Самый известный носитель фамилии — советский ученый-металловед Сергей Тимофеевич Кишкин (1906—2002). Он совместно с Н.М. Скляровым создал специальные стали для бронезащиты боевых самолетов, а его лаборатория первой в мире освоила литье турбинных лопаток для авиадвигателей. Под его руководством разработали целое семейство сверхжаропрочных сплавов для гражданских и военных самолетов.