Фамилия Кисык — яркий пример того, как фамилия может быть образована от прозвища, связанного с внешностью или повадками человека. В основе лежит украинское или южнорусское слово «кисый» — так в некоторых говорах называли кислолицего, хмурого, недовольного человека. Суффикс -ык (или -ик) в украинской ономастике — типичный уменьшительный или прозвищный формант, он присоединялся к основе и закреплял за человеком его «прозвищное» имя: Кисык — буквально «маленький кислый» или «тот, кого прозвали Кисым». Модель образования простая и прозрачная: прилагательное «кисый» + суффикс -ык.

Версия, что фамилия произошла от названия животного (например, от «киса» — кошка), менее вероятна. В украинском языке «киса» — это действительно кошка, и «Кисык» могло бы быть уменьшительной формой (как «котик»), но тогда логичнее ожидать фамилии Кисенко, Кисюк или Кисляк. Суффикс -ык в этом случае встречается реже и обычно указывает на признак, а не на животное. Кроме того, в украинских и польских фамилиях на -ык/-ик часто закреплялись именно прозвища по характеру: Мовчун — Мовчик, Хмурый — Хмурик, Кислый — Кисык.

Географически фамилия Кисык тяготеет к западным и центральным областям Украины: Львовская, Тернопольская, Хмельницкая области. В России она встречается редко, в основном у потомков переселенцев с Украины. В польском языке есть похожая фамилия Kisik, но её корень может быть другим — от kisnąć (киснуть) или от названия реки Киса.

Сословная принадлежность предков-носителей фамилии Кисык, скорее всего, была крестьянской или казацкой. Фамилии на -ык в украинской среде часто получали рядовые казаки или сельские жители — прозвище закреплялось в семье и передавалось детям без прибавления дворянских суффиксов. О дворянском происхождении этой фамилии сведений нет.