По одной из них, фамилия произошла от названия части Москвы Китай-город, которая была огорожена плетнем из связанных ветвей (их называли словом «кита»). В этом случае прозвище Китайский указывает на место жительства предка. Согласно второй гипотезе, в основе фамилии лежит тюркское имя Китай, которое было весьма популярным среди русских еще в средние века.