Фамилия Китко — один из тех случаев, когда написание обманчиво. На слух она кажется польской или белорусской из-за характерного окончания «-ко», но на самом деле перед нами украинская словообразовательная модель. Суффикс «-ко» в украинских фамилиях (как и в белорусских) часто выполнял уменьшительную или «сыновью» функцию: Шевченко — сын Шевца, Бондаренко — сын Бондаря. Однако Китко образован не от имени отца, а напрямую от прозвища.

Основа здесь — «кит». Речь не о морском млекопитающем: в южнорусских и украинских говорах «кит» или «китка» могли называть крупного, грузного человека, а также того, кто медлителен или неповоротлив по аналогии с громадным животным. Есть и вторая, более бытовая версия: в некоторых диалектах «кит» означало кота (от общеславянского *kotъ). Тогда Китко — это «Котёнок» или «Сын Кота», то есть прозвище, данное человеку с кошачьими повадками или просто ласковое домашнее имя. Обе версии имеют право на жизнь, но первая (с «китом-великаном») встречается в ономастике чаще.

География фамилии сегодня размыта, но её ядро — западные и центральные области Украины, а также юг Беларуси. В России Китко — фамилия редкая, встречается в основном у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия не получила распространённого русского суффикса «-ов» (Китков), то есть носители сохранили исходную форму, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии в документах — уже после того, как модель на «-ко» стала восприниматься как самостоятельная, а не требующая русификации.

С социальной точки зрения, Китко — фамилия крестьянская или казацкая. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий, возникших в среде простого люда. Предок носителя фамилии, скорее всего, был заметным в своей общине человеком — либо за крупную стать, либо за характер, который окружающие сравнили с кошачьим.