Фамилия Китушин — относительно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, стоит присмотреться к основе «Китуш» и суффиксу «-ин». В русских фамилиях на «-ин» обычно указывают на принадлежность к предку по отцу: чей? — Китушин, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Китуша.

Самая вероятная версия ведёт к каноническому имени Никита. В народной, разговорной речи это имя давало множество сокращённых и уменьшительных форм: Никитка, Микита, а также Кита. От «Кита» с помощью ласкательного суффикса «-уш-» образовалось прозвище Китуша — ласковое обращение к Никите. Такая модель словообразования (Кит + уш + а) типична для русских имён: Ванюша от Иван, Петруша от Пётр. Соответственно, Китушин — «сын Китуши», то есть сын Никиты.

Менее распространённый, но возможный вариант — связь с диалектным словом «кит» в значении «что-то большое, массивное» или с глаголом «китить» (в некоторых говорах — «бросать, кидать»). В этом случае Китуша могло быть прозвищем сильного, грузного человека или, наоборот, непоседы. Однако такая версия слабее: прозвища от «кита» в русской ономастике встречаются редко, а именная основа Никита — массовая и надёжная.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, но заметных гнёзд не образует. Встречается она и в Поволжье, и на Урале, что подтверждает её позднее возникновение — в XVII–XVIII веках, когда фамилии активно закреплялись за крестьянами и служилыми людьми. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, а значит, предки Китушиных — скорее всего, крестьяне или посадские люди, получившие фамилию по имени отца.

Таким образом, Китушин — типичная «отчество» от имени Никита через форму Китуша. Фамилия сохранила народный, нецерковный вариант имени, что делает её интересным примером живой языковой традиции, не подчинившейся книжным нормам.