Фамилия Кийковы (в мужском роде — Кийков) обычно разбирают через прозвище Кийка. В основе лежит тюркское или персидское слово «kijka», которое переводят как «повелитель» или «владыка». Если эта версия верна, то прозвище давали человеку властному, занимавшему высокое положение, либо с ярко выраженными лидерскими чертами. Прозвище затем закрепилось за детьми и потомками, превратившись в фамилию по стандартной русской модели: к основе на -а добавили суффикс принадлежности -ов (Кийк-а → Кийк-ов), что означает «сын Кийки» или «из рода Кийки».

Говорить о точном месте и времени появления фамилии сложно — процесс её становления растянулся на столетия. Однако восточный корень указывает, что родоначальник мог иметь связи с тюркоязычной или ираноязычной средой. Это необязательно означает, что предок был иноверцем или чужеземцем: в древнерусской среде тюркские прозвища были обычным делом, особенно в южных и восточных землях, где контакты с кочевниками и купцами были постоянными.

Словообразовательная модель у фамилии простая, но сама основа — редкая. Вы не встретите десятки фамилий, образованных от «кийка»; это отличает Кийковых от многочисленных Ивановых или Кузнецовых. В русских говорах есть слово «кий» (палка, дубина), но для прозвища «Кийка» оно маловероятно: уменьшительная форма от предмета дала бы скорее прозвище по внешности или поведению, а не титул. Поэтому версия с восточным «повелителем» выглядит убедительнее.

Независимо от того, какой из корней считать основным, фамилия Кийковы — это памятник не только восточной письменности, но и сложных культурных связей на территории России, где тюркские и славянские элементы переплетались веками.