Фамилия Кикова — женская форма, но в русской традиции её обычно рассматривают через мужской вариант Киков. Сама фамилия редкая и неоднозначная по происхождению, что делает её разбор особенно интересным. В отличие от типичных «профессиональных» или «отческих» фамилий на -ов, здесь основа уводит нас либо в тюркские языки, либо в диалектную лексику русского Севера.

Самый вероятный корень — тюркское слово «кик» или «кык», которое в ряде тюркских наречий означает «упрямство», «строптивость» или «дикость». Прозвище Кик могли дать человеку с тяжёлым, неуступчивым характером или, наоборот, диковатому, нелюдимому. Суффикс -ов стандартно указывает на принадлежность: «сын Кика». Таким образом, предок носителя фамилии — человек, которого в округе прозвали Киком.

Есть и вторая, менее распространённая версия, связанная с северными русскими говорами. В архангельских и вологодских диалектах «кика» — это старинный женский головной убор (сорока с высоким верхом). Фамилия могла возникнуть как прозвище мастерицы, которая делала такие уборы, или женщины, которая их носила. Но в таком случае форма должна была бы быть Кикин (от женского прозвища Кика), а не Киков. Поэтому версия с мужским прозвищем Кик выглядит логичнее.

Географически фамилия Кикова встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где исторически плотно соприкасались русское и тюркское население. Это косвенно подтверждает тюркскую версию происхождения. Встречаются единичные случаи на Русском Севере, но там она, скорее всего, связана с местными говорами.

Однокоренные фамилии — Кикин, Киков, Кикеев — тоже редки, что говорит о локальном характере прозвища. Фамилия Кикова не дворянская и не купеческая, а крестьянская или мещанская: прозвища такого типа закреплялись за простыми людьми, часто в среде однодворцев или государственных крестьян.