Фамилия Киккоева — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней слышен отчётливый карельский след, хотя есть и другая, не менее интересная версия. Скорее всего, фамилию образовали от прозвища Кикко, которое восходит к карельскому слову kiekko — «колесо». В таком случае прозвище было профессиональным: Кикко могли назвать мастера, который делал колёса для телег или занимался колёсным транспортом. Карельские говоры и топонимика северо-запада России хранят немало таких основ, так что география фамилии, вероятно, привязана к Карелии или соседним областям, где жили карелы.

Однако есть и альтернативная гипотеза. Фамилия Киккоева может быть фонетическим вариантом фамилии Кикаева. В этом случае исходное прозвище — Кика — связывают с чеченским глаголом кхийкха, то есть «звать, приглашать». Так могли прозвать человека радушного, хлебосольного, который всегда звал гостей. Эта версия объясняет южный, кавказский след, который тоже встречается в носителях фамилии.

Словообразовательная модель проста: к основе Кикко добавили типичный русский суффикс -ев (фонетически закономерный после мягкого согласного), а затем фамилию «обрусели» по женскому роду — Киккоева. Окончание -а указывает на принадлежность женщине, но в современном употреблении это уже застывшая форма, передаваемая по наследству. Мужской вариант фамилии — Киккоев.

Обе версии имеют право на существование, и без дополнительных генеалогических изысканий (записей о месте рождения предков, переписей) выбрать одну сложно. Но какая бы из них ни оказалась верной, фамилия Киккоева — не случайный набор звуков, а метка, которая связывает носителя либо с карельским колёсным мастером, либо с гостеприимным человеком с Кавказа.