Фамилия Кизянина — наглядный пример того, как неблагозвучное для современного уха слово может лежать в основе родового имени. Её ядро — «кизяк» (или, в диалектном произношении, «кизян»). В южных и восточных регионах России, в Казахстане и Средней Азии кизяком называют прессованный навоз, смешанный с соломой, который после сушки использовали как топливо в безлесных степях. Прозвище Кизяня могли дать человеку, который занимался заготовкой или продажей этого материала, либо тому, кто жил в доме, отапливаемом исключительно кизяком, — это была характерная бытовая примета.

Модель образования фамилии указывает на её происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -а/-я. Суффикс -ин (в женском роде — -ина) — один из самых распространённых в русской ономастике, он означает принадлежность: «чей?» — Кизянин, то есть сын или потомок Кизяни. В мужском варианте фамилия звучала бы как Кизянин, но в документах чаще встречается форма Кизянина, закрепившаяся за женщиной или перешедшая в обиход как неизменяемая фамилия на -а.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским областям — Курской, Белгородской, Воронежской, а также к Поволжью, где степной быт делал кизяк обычным топливом. Встречаются и однокоренные фамилии: Кизяков, Кизяев, Кизяшов. Интересно, что в некоторых говорах слово «кизя» имело и переносное значение — так могли назвать неопрятного, грязного человека, однако в основе фамилии, скорее всего, лежит именно хозяйственно-бытовое прозвище, без уничижительного оттенка.

Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить как крестьяне, так и казаки. В метрических книгах XIX века Кизянины встречаются среди государственных крестьян и однодворцев — потомков служилых людей, охранявших южные рубежи. Таким образом, фамилия Кизянина — это не про «навоз» в грубом смысле, а про примету степного быта, где кизяк был не мусором, а ценным ресурсом, дававшим тепло в доме.