Фамилия Кизя звучит просто, но за ней скрывается несколько версий происхождения, от вполне прозрачных до редких. Чтобы сразу понять суть: скорее всего, в основе лежит украинское слово «кiза», то есть «козочка». Прозвище Кизя могли дать подвижному, верткому человеку — по аналогии с этим животным. Такая модель образования фамилий из прозвищ, связанных с животными, очень распространена у восточных славян.

Самый прямой путь к фамилии — мирское имя Кизя. В древности, давая ребёнку имя Коза или Кизя, родители следовали древнему обычаю: природа должна была принять младенца за «своего», чтобы к нему перешли полезные качества этого животного. У славян коза была двойственным символом: с одной стороны — олицетворение плодородия, с другой — ипостась нечистой силы и одновременно оберег от неё. Называя сына Кизей, родители, скорее всего, желали ему здоровья и красоты, а заодно и защиты.

Есть и более экзотическая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В языке коми есть слово «кизь» — «пуговица» или «застёжка». Если следовать этой гипотезе, то Кизей могли прозвать человека по профессии (торговца бижутерией или галантереей) или по внешнему признаку (небольшого роста, «кругленького», похожего на пуговицу). Эта версия менее вероятна, но она объясняет, почему фамилия встречается не только в украинских и южнорусских регионах, но и на севере, в зоне контакта с коми-пермяцкими говорами.

Фамилия Кизя — безсуффиксная, то есть она застыла в форме исходного прозвища. Такие фамилии (сравните: Шевченко, Гончар) характерны для украинской ономастики, что подтверждает первую, «козью» версию как основную. В русских говорах слово «кизя» тоже известно — это сухой навоз, но это значение для фамилии маловероятно, так как оно бытовое и лишено положительной или нейтральной характеристики, которая обычно лежит в основе прозвищ.