Фамилия Кладиногов — один из тех редких случаев, когда прозвище предка сохранилось почти в неизменном виде, не стершись до привычного суффикса. На первый взгляд она кажется сложной, но разбирается просто: в основе лежит словосочетание «клади ногу». Так в старину могли прозвать человека с необычной походкой — например, того, кто широко или тяжело ступал, косолапил, или, напротив, ходил с особой осторожностью, будто примериваясь, куда поставить ногу. Глагол «класть» в значении «ставить» здесь очевиден, а «нога» — прямой указатель на манеру движения.

Словообразовательная модель фамилии — от прозвища-предложения (так называемые «глагольные» фамилии). В русской ономастике они не редкость: вспомним Нагибина (от «нагибать»), Убираева или Скосырева. Но Кладиногов выделяется тем, что прозвище не сократили до однословного «Кладиног» или «Кладень» — оно вошло в фамилию целиком, с окончанием -ов, что указывает на принадлежность: «сын Кладинога». Это архаичный, но очень живой способ закрепить за родом яркую черту конкретного человека.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается она редко, и это не случайно: такие составные прозвища чаще давали не в городах, а в деревнях, где за каждым крестьянином закреплялось меткое уличное имя. В переписных книгах XVII–XVIII веков подобные формы фиксировались, но впоследствии многие из них упростились или исчезли. Кладиноговым удалось сохранить исходную конструкцию, что делает фамилию ценной для историков быта и диалектной речи.

Менее вероятна, но возможна и другая версия: прозвище могло относиться не к походке, а к роду занятий. В некоторых говорах «класть ногу» означало делать первый шаг в каком-либо деле, например, зачинать покос или закладку дома. Тогда Кладиногов — это «зачинатель», человек, который первым начинал работу. Однако первая версия, связанная с физической особенностью, более естественна для прозвища, так как бытовые наблюдения за внешностью всегда были главным источником уличных имён.

Фамилия не имеет отношения к дворянским родам — её носители почти наверняка происходили из крестьян или посадских людей. Встречаются варианты написания с одной «о» в середине (Кладеногов), но это скорее описка, чем отдельная ветвь. Современным носителям фамилии стоит помнить: их предок был человеком с яркой, запоминающейся чертой, которую окружающие закрепили в имени, не дав ей стереться за века.