Фамилия Кладько — украинская по происхождению, и её суть лучше всего раскрывается через разбор прозвища, от которого она образована. В основе лежит слово «кладь»: груз, поклажа. Первое, что приходит на ум, — прозвище могли дать человеку, который постоянно носил с собой мешок с вещами или едой, то есть страннику, путнику или нищему. Но есть и более приземлённая версия: Кладько — тот, кто занимался погрузочными работами, перетаскивал тяжести. Оба варианта правдоподобны и отсылают к бытовой наблюдательности, с которой наши предки награждали друг друга меткими прозвищами.

Однако не всё так однозначно. Если копнуть глубже, прозвище Кладь могло произойти и от глагола «класть». В этом случае появляется совершенно другое значение: мастер по выкладыванию кладезей, то есть колодцев. Человек, который умел рыть и обустраивать источники воды, ценился на селе не меньше кузнеца. И здесь фамилия перестаёт быть «грузовой» и становится ремесленной.

Есть и третий, более редкий смысловой поворот. Если в основе лежит слово «клад», то прозвище Кладь могли дать человеку верному, надёжному, на которого можно положиться как на спрятанное сокровище. Такая трактовка встречается реже, но тоже имеет право на существование — в народной ономастике нередко переосмысливали схожие по звучанию корни.

Суффикс -ко типичен для украинских фамилий и указывает на принадлежность: буквально «сын Клада» или «потомок того, кого звали Кладь». Эта модель — одна из самых распространённых в украинской антропонимии, наряду с фамилиями на -енко. Так что Кладько — не исключение, а яркий представитель целого пласта фамилий, образованных от прозвищ с суффиксом -ко.

Что из этого правдоподобнее? Версия с погрузчиком или странником — самая прямая и лежащая на поверхности. Версия с колодезным мастером — более узкая, но профессионально точная. А версия с «кладом» — скорее поэтическое народное переосмысление. Выбор за тем, кто носит фамилию: предки могли быть и бродягами, и умельцами, и просто надёжными людьми.