Фамилия Кладова — женская форма, образованная от мужской фамилии Кладов. В основе лежит прозвище Клад, которое имело несколько возможных значений. Первая версия отсылает к профессии: мастер по рытью кладезей, то есть колодцев. В этом случае прозвище связано с глаголом «класть» — класть камень, класть сруб. Вторая версия ведет происхождение от нарицательного «клад» в значении «зарытое сокровище, скрытое богатство». Так могли прозвать человека скрытного, надежного, верного — того, кто умеет хранить тайну. Но могло быть и наоборот: прозвище Клад давали скупому, жадному, склонному к накопительству человеку.

Одно из первых упоминаний прозвища относится к началу XVII века. В исторических документах записан Кладов Алексей, стрелец, 1624 год, Тула. Это раннее свидетельство показывает, что фамилия бытовала в служилой среде. Обратите внимание на суффикс -ов: он указывает на принадлежность — «сын Клада» или «из семьи Клада». Фамилия Кладова, таким образом, означает «дочь (или жена) Кладова».

Интересно, что в фамилии Кладова ударение может падать на первый слог (КлАдова) или на второй (КладовА). Второй вариант, скорее всего, первичный — от прозвища Клад. Первый вариант иногда связывают с ударением на корень, что встречается в северных и сибирских говорах. В любом случае, значение фамилии не меняется: она происходит от прозвища, связанного либо с ремеслом, либо с чертой характера.