Фамилия Клентухова — женская форма фамилии Клентухов. Её основа звучит необычно для русского уха, и это первый ключ к разгадке. Скорее всего, перед нами не исконно великорусская фамилия, а пример фамилии, сформировавшейся на стыке культур, вероятнее всего — на южнорусских или украинско-белорусских землях.

Разбираем корень. В слове «клентух» слышится основа «клен». Дерево клён — распространённый образ в славянских прозвищах и фамилиях (Кленов, Кленовский). Но суффикс «-тух» не характерен для русского словообразования. Он указывает на возможное польское или западноукраинское влияние. В польском языке есть слово «klętuсh» — так в старину называли небольшой мешок, котомку или узел с пожитками. Человек, который постоянно ходил с такой котомкой (странник, нищий, торговец вразнос), мог получить прозвище Клентух. Вторая версия — фонетическая: «клентух» могло быть искажением слова «клянтух» (от «клянчить»), то есть попрошайка. В украинских говорах «клентух» также фиксируется как вид мешка или торбы.

Таким образом, фамилия Клентухов (а значит, и Клентухова) образована от прозвища, данного по роду занятий или характерной детали внешнего вида (ноша). Суффикс «-ов» — стандартный русский патронимический суффикс, который «пришили» к основе уже на этапе оформления фамилии в документах. Это говорит о том, что носитель фамилии жил в среде, где официальное делопроизводство велось на русском языке, но бытовое прозвище имело западнославянские или украинские корни.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), Клентухова ведёт родословную от мирского прозвища. Предок, скорее всего, не был знатного рода — такие прозвища давали простым людям: ремесленникам, мелким торговцам, бродячим людям. Географически фамилия тяготеет к Смоленщине, Брянщине, а также к современной западной Украине и восточной Польше. Встречаемость фамилии низкая, что делает её более ценной для генеалогического поиска: круг возможных родственников узок, и восстановить историю рода реальнее, чем по массовым фамилиям.

Единственная тонкость — ударение. В фамилии Клентухова оно, скорее всего, падает на второй слог (Кленту́хова), что также характерно для западнорусских говоров. Если же в вашей семье ударение иное — на первый слог (Кле́нтухова), это может указывать на более позднюю адаптацию фамилии под северорусскую фонетику.