Фамилия Клинчук — характерный пример украинской модели фамильного словообразования. Её выдает суффикс -чук, который в украинской ономастике означает «маленький» или «сын» (как русское -ович). Изначально так называли сына, ученика или младшего родственника человека по имени или прозвищу Клин. Поэтому буквально Клинчук — это «сын Клина», и корень фамилии следует искать в прозвище предка.

Каким мог быть этот предок? Самая прямая версия отсылает к внешности. Словом «клин» в народе называли человека с узким, вытянутым лбом — «узколобого». В уральских говорах, однако, у слова было иное значение: там клином звали человека навязчивого, от которого не отвязаться. Обе эти черты — и внешняя примета, и особенность характера — могли легко закрепиться в качестве уличного прозвища.

Существует и версия, основанная на старинном прилагательном «клинистой», то есть «крепкий». В этом случае Клин — не обидная кличка, а характеристика физической силы: коренастый, выносливый мужчина. Такое прозвище могли дать с уважением, и оно органично легло в основу фамилии.

Менее вероятна, но тоже возможна географическая гипотеза. В говорах «клином» называли лес, стоящий особняком на берегу реки. Если предок жил рядом с таким лесом или работал там лесником, прозвище Клин могло возникнуть от места жительства. Однако эта версия слабее остальных: прозвища от ландшафта обычно давали по названию урочища (типа Зарецкий, Дубравин), а не по простому нарицательному «клин» без уточнения.

Какой бы ни была истинная причина, механизм образования фамилии един: прозвище Клин + патронимический суффикс -чук. Со временем это именование закрепилось за потомками, потеряло связь с первоначальным значением и стало наследственной фамилией Клинчук.