Фамилия Клинник — наглядный пример того, как за простым, на первый взгляд, прозвищем может скрываться сразу несколько житейских историй. В основе фамилии лежит слово «клин», и, чтобы понять, кем был ваш предок, придётся выбирать из трёх версий, причём две из них выглядят гораздо весомее третьей.

Самое прямое объяснение — профессиональное. Клинником называли мастера, который делал клинья. В словаре Даля клин — это «короткий брусок, снятый к одному концу на нет; гранный кусок дерева, железа, с одним толстым острым концом». Без таких колышков и брусков не обходилось ни одно хозяйство: ими раскалывали брёвна, крепили детали в телегах и орудиях труда. Человек, который их строгал и точил, получал прозвище по роду занятий, которое затем закрепилось за его потомками.

Вторая версия связана с одеждой. В старину в некоторых говорах клинником называли пышный женский сарафан — тот самый, что шили из множества вставок-клиньев. В этом случае прозвище мог получить либо портной, который специализировался на таких сарафанах, либо человек с характерной фигурой или походкой, напоминавшей широкий, расклешённый силуэт этой одежды. Оба варианта — и ремесленный, и бытовой — вполне правдоподобны и типичны для русской ономастики.

Менее убедительна версия, связывающая фамилию с нецерковным именем Клиник, которое якобы произошло от диалектного названия растения амарант. Эта гипотеза слабая: во-первых, амарант как декоративное и кормовое растение получил распространение в России только в XIX веке, а во-вторых, устойчивой традиции давать людям прозвища по цветам в крестьянской среде практически не было. Так что эту версию можно отбросить.

Фамилия образована с помощью типичного для восточнославянских прозвищ суффикса -ник, который указывает на лицо по действию или предмету (сравните: охотник, плотник, сапожник). Модель простая: основа «клин» плюс суффикс «ник» — получается «тот, кто имеет дело с клином».

Известен конкретный носитель фамилии — Фёдор Андреевич Клинник, 1895 года рождения. Он родился в селе Бутовка Соснецкого уезда Черниговской губернии, а позже жил в селе Решеты Кочковского района Новосибирской области. Эта запись из Книг памяти подтверждает, что фамилия бытовала на юго-западе Российской империи (территория современной Украины) и затем переместилась в Сибирь — типичная история крестьянских переселений начала XX века.