Фамилия Клинтон (в английском написании Clinton) образована от аналогичного мужского имени, которое в переводе с древнеанглийского означает «холм». Считается, что это имя имеет общую этимологию с английскими именами Клифтон, Клифф, Клиффорд, Клинт и Клайв. По другой версии, фамилия Клинтон ведет начало от прозвища Клинтон, которое происходит от географического названия. Так, прозвище Клинтон может быть фонетическим вариантом названия местности Глимптон (Glympton), расположенной в английском графстве Оксфордшир, или Глинтон (Glinton) в Кэмбриджшире. Название Глимптон происходит от двух основ: гидронима Glym и древнеанглийского tūn - «поселение» - и таким образом, означает «поселение на реке Глим» (кельтское название реки Глим переводится как «яркий поток»). Название Глинтон восходит к средненижненемецкому слову glinde - «ограда, забор» и древнеанглийскому tūn - «поселение». Следовательно, Глинтон можно перевести как «огороженное поселение». Фамилия Клинтон, образованная от названия Глинтон, зафиксирована в письменных источниках в 1060 году. Прозвище Клинтон, таким образом, мог получить выходец из Глимптона или Глинтона. Из людей, прославивших фамилию Клинтон, известен Чарльз Клинтон, родившийся в 1690 году в Ирландии. Он стал лидером группы колонистов американских земель и основателем поселения Литл-Британ, которое сегодня входит в состав штата Нью-Йорк. Сегодня известными носителями фамилии Клинтон являются американские политики Билл (Уильям) Клинтон (родился в 1946 году), 42-ой президент США, и его жена Хиллари Клинтон (родилась в 1947), сенатор и госсекретарь США.