Фамилия Клиппа — это не самостоятельное прозвище, а адаптированный славянами вариант немецкой фамилии Клипп. Такая переделка типична для регионов, где долгое время соседствовали немецкие и славянские общины: Прибалтика, Волынь, Поволжье. Окончание -а помогло вписать фамилию в русскую грамматику (склонение по падежам), не меняя корня.

Сама фамилия Клипп восходит к прозвищу, которое имеет два возможных объяснения. Первое — от германского слова klif, что значит «крутой берег» или «обрыв». В этом случае прозвище давали человеку, жившему на возвышенности у реки или на скалистом холме. Второе, менее очевидное — от klipp, «низкая обувь» (вроде туфель без каблука). Если верна вторая версия, прозвище могло закрепиться за сапожником или башмачником, то есть указывать на профессию.

Обе гипотезы имеют право на существование, но первая (ландшафтная) встречается в ономастике чаще: прозвища по месту жительства давали охотнее, чем профессиональные, и они лучше сохранялись в фамилиях. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» германские заимствования такого типа разбираются именно в контексте топографических прозвищ переселенцев.

Фамилия Клиппа — редкая. Встречается в основном на северо-западе России и в Прибалтике, что подтверждает её немецко-балтийское происхождение. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были выходцами из среды остзейских немцев или обрусевших колонистов, а само прозвище изначально описывало крутой речной берег, на котором стоял их дом.