Фамилия Клочков — одна из тех, что образована напрямую от прозвища, а не от крестильного имени. В основе лежит слово «клочок» — уменьшительное от «клок». Казалось бы, всё просто: клок — это вырванный кусок, пучок, например, шерсти или волос. Но за этим прозвищем могло стоять несколько разных историй.

Первая версия — внешняя. Прозвище Клочок могли дать неопрятному человеку, который ходил нечёсаным, с торчащими клоками волос. В народе про такого говорили: «клочить волос» — то есть запускать, не расчёсывать. Вторая версия связана с характером или поведением. Выражение «клочить деньги» означало мотать, сорить ими, жить не по средствам. Третья, самая неожиданная, отсылает к рыболовному промыслу: «клочить сома» — это старинный способ ловли на особую снасть — клок. Звук удара о воду напоминал клёкот, и рыба шла на него. Так что предок Клочков мог быть и рыбаком-клочильщиком.

Морфология фамилии стандартна: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Потомка человека по прозвищу Клочок называли Клочков сын, а затем и просто Клочков. Это типичная патронимическая модель для центральной и северной России. Интересно, что прозвища Клок и Клочок фиксируются в древнерусских документах уже в XV–XVI веках, то есть фамилия имеет солидный исторический срок.

Из носителей фамилии выделяется историк XIX века Михаил Васильевич Клочков. Он известен трудами по истории России XVIII века: «Население России при Петре Великом», «Генерал-прокуроры при Павле I», «Дворянское самоуправление при Павле I». Его работы до сих пор используются специалистами по истории государственного управления.

Таким образом, Клочковы — это потомки либо нечёсаного человека, либо мота, либо рыбака. Точную причину сейчас не установить, но все три варианта по-своему живописны и уходят корнями в быт и язык Древней Руси.