Фамилия Ключ — одна из тех, где за коротким словом скрывается сразу несколько историй. Скорее всего, её дали не от инструмента для замка, а от должности. Ключом в старину называли человека, который заведовал продовольственными запасами в доме или хозяйстве и носил при себе связку ключей от кладовых и амбаров. Такая работа была доверительной: ключник отвечал за сохранность припасов, и прозвище закреплялось за ним или за его потомками. Это самая прямая и бытовая версия.

Но есть и другой путь. Фамилия могла возникнуть из названия местности. В России десятки сёл и деревень с именем Ключи — в Пермской области, Красноярском крае, на Камчатке, под Екатеринбургом. Слово «ключ» здесь означает не замковый механизм, а родник, водяную жилу, источник, бьющий из-под земли. Если предок переселился из такого места, его могли записать просто по названию родины — Ключ. В этом случае фамилия указывает не на занятие, а на географическое происхождение.

Обе версии опираются на одно и то же слово, но в разных значениях. Суффикса в фамилии нет — она чистая, бессуффиксная, что для русских фамилий редкость. Обычно такие формы давали либо как прозвище, либо как усечённое название села. Спорить, какая версия вернее, сложно: обе правдоподобны, и выбор зависит от того, где жили первые носители. Если в центральной России — скорее должность, если на Урале или в Сибири — скорее топоним.