Фамилия Клюцев — довольно редкая и прозрачная по своему происхождению, хотя её основа может ввести в заблуждение. Главный вопрос, который она задаёт: что за «клюц» стоит в корне?

Словообразовательная модель проста: суффикс -ев указывает на принадлежность (чей? — Клюцев), то есть фамилия образована от личного имени или прозвища Клюц. Само слово «клюц» в русских говорах имело конкретное значение. В словаре Владимира Даля зафиксировано: клюц — это «клюка», «посох», «костыль» или, в переносном смысле, «хитрец», «лукавый человек». Таким образом, прозвище Клюц мог получить либо человек, ходивший с клюкой (возможно, хромой или старик), либо, что вероятнее, — хитрый и изворотливый крестьянин.

Вторая, менее очевидная версия, связывает фамилию с профессиональным прозвищем. В некоторых регионах «клюцей» называли мастера, изготавливающего крюки, костыли или дверные засовы (клюки). То есть предок мог быть кузнецом или плотником, делавшим такую утварь. В пользу этой гипотезы говорит и то, что фамилия не получила широкого распространения — она осталась локальной, привязанной к конкретному ремесленному артелю или селу.

Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в Воронежской и Ростовской областях, а также на Кубани. Это указывает на её позднее закрепление (XVII–XVIII века) в среде однодворцев и государственных крестьян. Дворянских родов с такой фамилией не известно — она осталась крестьянской и мещанской.

Интересно, что в документах XIX века можно встретить вариант написания «Клюцов» (с ударением на первый слог). Вариант «Клюцев» (с мягким ц) — более южнорусский, он закрепился под влиянием акающих говоров, где безударное «о» после мягкого согласного звучит как «е». Так что современное написание — это не ошибка, а живая диалектная черта, сохранённая в паспорте.