Фамилия Княжиище — редкий случай, когда основа слова не оставляет сомнений в происхождении, но заставляет задуматься о её социальном контексте. Корень «княж-» прямо указывает на князя, правителя. Однако суффикс «-ищ-» (с окончанием -е) меняет значение. В русском языке этот суффикс обычно придаёт слову увеличительное или пренебрежительное значение: топорище, домище, бабища. Княжиище — это не «маленький князь» и не «сын князя» (для этого есть Князев, Княжнин), а скорее «большой князь» или, что вероятнее, «прозвище человека, который вёл себя по-княжески, важничал или имел власть на местном уровне».

Модель образования фамилии — от прозвища Княжище (с переходом в форму родительного падежа, характерную для украинских и белорусских фамилий: «чей?» — Княжиище). Суффикс -ищ- здесь не типичен для русской фамильной модели, где чаще встречаются -ов/-ев, -ин. Это наводит на мысль о западнорусском или украинском происхождении. В XVI–XVII веках на землях Речи Посполитой и Гетманщины «княжищами» могли называть не титулованных дворян, а зажиточных казаков или мещан, которые присвоили себе княжеские замашки. Возможно, предок был управляющим княжеским имением или просто получил ироничное уличное прозвище за гордость.

Вторая, менее вероятная версия — топонимическая. Фамилия могла возникнуть от названия села или урочища Княжище (такие встречаются в Беларуси и на Украине). Тогда носитель — выходец из этого места. Но в этом случае фамилия обычно звучала бы как Княжицкий или Княжищев. Форма на -ище (Княжиище) сохраняет архаичное окончание, что делает её более прозвищной, чем географической.

Сравните с однокоренными фамилиями: Князев — отчество от «князь» (сын князя или слуги князя); Княжнин — от «княжна» (внебрачный сын княжны); Княжиище стоит особняком — это не отчество, а характеристика. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была низкой: крестьяне или казаки. Дворяне с такой фамилией почти не встречаются, потому что титулованное дворянство предпочитало фамилии на -ов или -ский, а не грубоватые прозвища с увеличительным суффиксом.

Сегодня Княжиище — фамилия штучная. В современных справочниках она не фиксируется как распространённая, что подтверждает её локальный и, возможно, угасший характер. В ней нет ничего «княжеского» по крови — скорее, это меткое народное прозвище, которое закрепилось за родом.