Фамилия Кобазева — женская форма, а мужская, Кобазев, образована через типичный русский суффикс принадлежности -ев. Он указывает на то, что в основе лежит прозвище или имя, оканчивающееся на мягкий согласный или -й. Исходное слово — Кобазь. Что оно означало — главный вопрос, на котором сходятся и расходятся версии.

Самая прямая и правдоподобная гипотеза связывает основу с диалектным словом «кобаз» или «кобазь». В северных и сибирских говорах так называли мешок, котомку, а иногда и скарб в целом. Прозвище Кобазь мог получить либо странник, который ходил с котомкой, либо человек, торговавший мешками или занимавшийся их изготовлением. Другое, более редкое значение — «закром» или «ларь для зерна» — отсылает к крестьянскому быту: так могли прозвать зажиточного хозяина или, наоборот, того, кто ведал хранением припасов.

Менее вероятна, но не исключена связь с тюркскими языками, где «кобаз» означает нечто вроде «грубый», «неуклюжий» или же является вариантом слова «кобза» (музыкальный инструмент). В последнем случае фамилия могла бы указывать на музыканта-кобзаря, но для русского уха такое происхождение менее органично, так как суффикс -ев в этом случае присоединился бы к форме «Кобаз» (от «кобза»), а не «Кобазь».

Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ов. Это значит, что первоначальная форма прозвища звучала как «Кобазь» (с мягким знаком на конце). В русской ономастике это характерно для прозвищ, образованных от существительных мужского рода с мягкой основой, что подтверждает: перед нами не фамилия от крестильного имени, а именно прозвищная модель. Фамилия редкая, географически тяготеет к южным и центральным областям России, но не имеет одной ярко выраженной «столицы». Поиск по современным базам показывает, что Кобазевы встречаются разрозненно, что говорит о том, что род не был многочисленным и не дал известных дворянских ветвей.