Фамилия Кочурков — один из тех случаев, где за простым звучанием скрывается неочевидная, но вполне прозрачная этимология. Вопреки возможному желанию связать её с чем-то «кочковатым» или неровным, корень здесь другой, и разобраться помогает взгляд на словообразовательную модель и диалектную лексику.

Основа фамилии — прозвище Кочурок. В русских говорах, особенно южных и западных, «кочурка» или «кочурок» — это не просто уменьшительное от «кочка». Так называли кочерыжку, то есть жёсткий стержень капустного кочана, который остаётся после снятия листьев. Слово имеет ту же природу, что и «кочан», и восходит к общеславянскому *kočьnъ. Прозвище Кочурок могли дать человеку за сухощавость, упрямство или, в переносном смысле, за «крепкую голову» — негнущуюся, как капустная кочерыжка.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Кочурков буквально значит «сын Кочурка» или «из семьи Кочурка». Модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на согласный. Важно не путать с «Кочергин» или «Кочержкин» — там корень тот же, но суффикс -ин, и исходное слово «кочерга» (клюка для печи) имеет совсем другое значение, хотя и звучит похоже.

Встречается фамилия преимущественно в центральных и южных областях России, особенно в Курской, Белгородской и Воронежской губерниях, где диалектное слово «кочурок» было в ходу. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и однодворцев с этой фамилией, что говорит о её давнем бытовании в среде земледельческого населения. Сословно фамилия почти наверняка крестьянская или мещанская, без дворянских корней — слишком прозрачна её связь с бытовым, даже огородным прозвищем.

Таким образом, Кочурков — фамилия-прозвище, родившаяся из живого народного слова. Предок её носителя, скорее всего, был человеком невысокого роста, худощавым или с непростым характером, и окружающие подметили в нём сходство с капустной кочерыжкой — не обидное, а скорее меткое и бытовое.