Фамилия Когаловский заставляет задуматься: что за корень «Когал»? На слух она кажется то ли географической, то ли искусственно образованной, как фамилии духовенства. На деле всё проще и интереснее.

Скорее всего, перед нами фамилия еврейского происхождения, образованная от названия местечка или города. В основе лежит топоним Когал (или Когала) — такие названия встречались в Литве и Белоруссии. Суффикс «-овский» в данном случае не польский и не дворянский, а стандартный для фамилий, указывающих на место жительства: кто родом из Когала — тот Когаловский. Модель та же, что у фамилий Виленский, Минский, Ковенский.

Менее вероятная, но возможная версия — от прозвища. В некоторых говорах «когать» означало «бить, колотить», а «когала» — драчун, задира. Но для фамилии на «-ский» такой бытовой корень редок, обычно так называли не по ремеслу, а по месту. Приставка «Ко-» здесь не приставка, а часть корня, поэтому связывать фамилию с «гал» (черный) или «гальский» — натяжка.

В документах фамилия встречается с XIX века, преимущественно среди еврейского населения черты оседлости. Встречаются варианты написания: Когаловский, Коголовский, иногда Когалевский — путаница из-за безударной «о» и «а». Носители могли быть мещанами, купцами, ремесленниками — сословный состав типичный для местечковых еврейских фамилий.

Таким образом, Когаловский — это фамилия-указатель на географическое происхождение, без мистики и древнерусских корней. Предки, скорее всего, жили в местечке Когал, откуда и пошло родовое имя.