Фамилия Кокинов — из числа тех, что на первый взгляд кажутся простыми, но при ближайшем рассмотрении ставят перед исследователем выбор из нескольких версий. Всё упирается в основу: слово «кокин» в русских говорах неоднозначно, а значит, и прозвище, от которого пошла фамилия, могло означать разное.

Суффикс -ов указывает на типичную модель русской фамилии: так называли по отцу. Кокинов — буквально «сын Кокина». А вот кем был этот Кокин, мы и выясняем.

Самая распространённая гипотеза связывает фамилию с диалектным словом «кокин» или «кока». В северных и сибирских говорах «кока» — это крёстный отец, а в некоторых местах — просто отец или дед. Если предок получил прозвище Кока (или Кокин) из-за того, что был крёстным отцом для многих детей в деревне, или же его так звали в семье, фамилия оказывается связана с родством и семейным укладом. Это версия, которую поддерживают многие ономасты, указывая на то, что прозвища от терминов родства давались часто.

Вторая, не менее правдоподобная версия — профессиональная. В южнорусских и украинских говорах «кок» (или «кокин») — это повар, кухарь. Слово, скорее всего, заимствовано из голландского (kok) через петровскую эпоху, когда на флоте и в быту появилось много новых терминов. Тогда Кокинов — потомок повара, человека, который кормил людей. Эта версия особенно сильна, если учесть, что фамилия встречается в среде донского и запорожского казачества, где влияние морской и походной терминологии было велико.

Есть и третья, более редкая возможность. В некоторых областях «кокин» — это уменьшительное от «кокот» (петух) или от «кокора» (коряга, кривое дерево). Прозвище могли дать задиристому, похожему на петуха человеку или, наоборот, сутулому, скрюченному. Но эти версии менее убедительны, так как для них есть более прямые фамилии (Кокорев, Кокошин).

Таким образом, искать корни фамилии Кокинов стоит в двух направлениях: либо в семейных прозвищах по родству, либо в ремесленной среде. География фамилии широкая, но чаще всего её носители встречаются на юге России, в Поволжье и в Сибири. Выбрать одну версию без знания конкретной семейной истории сложно, но обе они рисуют образ человека, прочно связанного с бытом и повседневностью своих предков.