Фамилия Коковкин — одна из тех, что хранят в себе сразу несколько возможных историй, и разобраться в них помогает слово «коковка». Это прозвище, от которого и пошла фамилия, связано с многозначным словом «кока» в русских говорах. «Кока» могла означать и крестного отца или крестную мать, и пирог с кашей и яйцами, и резное украшение на коньке избы, и костыль или клюку, и даже сплетни или шутку. Поэтому прозвище Коковка могло принадлежать разным людям: женщине, которая была крестной матерью; хозяйке, славившейся пирогами; жене плотника, украшавшего дома; старушке, опиравшейся на клюку, или же болтушке-сплетнице.

Фамилия образована по типичной русской модели: к основе «Коковк-» добавили суффикс «-ин», указывающий на принадлежность. Буквально Коковкин — это «сын Коковки» или «потомок того, кого прозвали Коковкой». Суффикс «-ин» в русских фамилиях обычно присоединялся к основам, оканчивающимся на -а или -я, что здесь и происходит.

Стоит обратить внимание и на географию: фамилия Коковкин встречается в центральных и северных регионах России, что косвенно подтверждает связь с диалектным словом «кока», особенно распространённым в северных говорах. Встречается и вариант написания с одной «к» — Коковин, но он менее частотен и может быть следствием упрощения при записи фамилии в документах.

Таким образом, предки современных Коковкиных могли быть и мастерами-плотниками, и людьми, известными своим гостеприимством или общительностью. Точную профессию или черту характера теперь не восстановить, но фамилия надёжно закрепила память о прозвище, которое когда-то дали её основателю.