Фамилия Колбеченков — наглядный пример того, как редкий суффикс и неочевидная основа могут запутать при первом взгляде. На слух она кажется сложной, но на деле построена по стандартной для русских фамилий модели: к основе прибавили суффикс принадлежности -ов, а перед ним — уменьшительный суффикс -енк(о). То есть в основе лежит прозвище или имя Колбеченко, которое и стало фамилией для потомков: «чей?» — Колбеченков.

Теперь о самом трудном — корне «колб-». Самое прямое и логичное объяснение отсылает к слову «колба» — стеклянный сосуд. Вряд ли предок был химиком или алхимиком: в быту колбой могли назвать человека с длинной шеей, пузатого или того, кто работал со стеклом — стеклодува. Однако у этого корня есть и другая, более редкая ветвь. В южнорусских и украинских говорах «колба» означала «колодка», «чурбан», а также неуклюжую, грубую обувь. Прозвище Колба могли дать плотнику, сапожнику или просто медлительному человеку. Слово «колба» в значении «обрубок» встречается в словаре Даля, что подтверждает эту версию.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и востоку Украины. Суффикс -енко — типичный для украинской и южнорусской антропонимии (Б. Унбегаун относил такие фамилии к «украинским по форме»). В XIX веке носители фамилии Колбеченковы встречались в переписях Курской и Воронежской губерний, а также в Области Войска Донского. Это были в основном государственные крестьяне и однодворцы — потомки служилых людей, охранявших южные рубежи.

Таким образом, Колбеченков — фамилия, которая говорит о ремесле, внешности или характере предка, но не даёт однозначного ответа. Стеклодув, сапожник или просто коренастый человек — выбрать точную версию можно только по семейным преданиям или документам конкретной ветви.